美舰访厦--被忽视的海军史盛事
被忽视的海军史盛事
20160103厦门网 2016-01-03 00:00
中方赠送给美方的纪念品——景泰蓝纪念盘,绘有美国国旗和大清黄龙旗。 景泰蓝杯子 ■美国“大白舰队”1908年访问厦门时,清廷非常慷慨,特意订制了一批纪念品赠送。百年后,少数 纪念品回流到厦门藏家陈亚元先生手中。图为陈亚元与他收藏的“景泰蓝巨觥”。 景泰蓝杯子 景泰蓝巨觥 1908年美国“大白舰队”访厦,是中美两国关系史上的重大事件,更是中美海军交流史的大事。很奇怪,这一事件在当时被清廷忽略——接待规格很高,但京城毫不关心;更奇怪的是,至今仍被学术界遗忘,多种中国海军史著述甚至没有提及。
对于厦门来说,第一次进行这种“国家级”的接待,才发现不堪重负。不但接待费用要各省拨款,就连工匠、厨师、戏班都要福州、广东和香港请来,人力车从日本买来,电灯则从天津运来。据说,见多识广的厦门人,这时才第一次见到电灯。可想而知,厦门社会受到了巨大的冲击。
但当时照相机已经比较流行,留下了大量影像,历史不会真正湮灭。近年来,随着大批老照片被人翻出,珍贵的明信片、纪念品等实物流入拍卖场,“大白舰队”访厦事件逐渐浮出幽暗,成为厦门城市记忆的热点。感谢陈亚元和紫日两位先生愿意公开他们的收藏,我们邀请撰稿人黄绍坚先生结合中外报章记录,还原清末厦门接待美国“大白舰队”的历史场景。
——编者
文/图 黄绍坚
1908年10月,历史学家孟森在《东方杂志》上撰写《光绪34年9月大事记》,提到清廷指派毓朗、梁敦彦“劳问”美国舰队时,精辟地指出:“此亦近日一大交际。往谢之使在途,来游之舰日近。中美之间,方谋两利之道。此次劳问,礼颇重,当徐纪其事,亦一故实也。”
他说的“往谢之使”,指赴美专使唐绍仪,前往美国感谢免除中国部分庚子赔款;“来游之舰”,指的正是访问厦门的美国“大白舰队”。
孟森言而有信,随即写下一篇《美舰篇》,详细记录了“大白舰队”访问日本横滨与中国厦门的经过。
但是,清廷其他上层,对“大白舰队”来访,骨子里并未在意。《光绪朝实录》中对此记载,只有两条,一条即前面提到的派出两位“劳问大臣”之事 ;另一条,是1908年10月3日清廷发给闽浙总督松寿的电报:“著该(总)督届时前往厦门,督饬印委各员,接待照料(美军舰队官兵)。”
连当年美国明尼苏达州《利特尔福尔斯(小瀑布城)先锋报》(Little Falls herald)都注意到,《(美国)舰队访问被忽视,中国官方并不在意美国军舰的到访》:“美国舰队第二支队在厦门访问,当(美国)军人在厦门受到**款待时,北京的人们对此却几乎一无所知。就北京而言,中国的报纸对此次参观与访问,不论是官方消息或其它消息,均一字未提……在北京,只有一家日本报纸,发表了关于厦门的报道。”
不仅当年如此,今日亦如此。今日西方学者,多较重视美国“大白舰队”访问厦门一事,例如英国人理查德·赖特所著《蒸汽时代的中国海军:1862-1945》一书中,就有明确记载。
但令我感到奇怪的是,在上下两册近千页的《清末海军史料》中,却未收录此事。就连戚其章先生广受好评的《晚清海军兴衰史》,对此事同样视而不见。
如果说当年清廷上层的忽视,实属愚昧无知,那么今天学者们的忽视,殊不可解。
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